من الربيع الماضي، كنت أعاني من ضيق التنفس عند المشي ثلاثة مربعات للسوبرماركت. في المركز الطبي في هيوستن أجريت قسطرة قلبية: اثنان من الشرايين الرئيسية مسدودان — النازلة الأمامية 85%، المحيطة 70%. قال جراح القلب أنني بحاجة إلى تحويلة، الدعامة لا تكفي. خياران: الجراحة ضمن شبكة التأمين — انتظار 5-6 أشهر؛ أو فوراً في عيادة خاصة خارج الشبكة — الدفع الذاتي حوالي 85,000 دولار. عملت 30 سنة في صناعة النفط، لدي تأمين، لكن 6 أشهر انتظار — كل يوم خطر نوبة قلبية — لم أجرؤ على المخاطرة. و85,000 دولار من جيبي لم يكن لدي.
زميل سابق ذهب للهند للتحويلة بأقل من 10,000 دولار. بدأت أبحث جدياً عن جراحة القلب في الخارج. الهند وتايلند وكوريا الجنوبية — النطاق السعري واسع، لكن لجراحة قلب لا أستطيع اختيار الأرخص فقط. في منتدى طبي دولي وجدت توصيات MyMedVia: مستشفيات الصين من الدرجة الثالثة تجري حجماً جراحياً كبيراً، التكنولوجيا مقارنة بأوروبا وأمريكا. ملأت الاستمارة، أرسلت قرص القسطرة والسجل الطبي. خلال 48 ساعة، أعطى رئيس جراحة القلب في مستشفى شنغهاي من الدرجة الثالثة تقييماً عن بُعد: يمكن تحويلة بدون إيقاف القلب (OPCABG)، الشريان الأورطي في حالة جيدة، 3 تحويلات موصى بها. التكلفة المقدرة 168,000 يوان — حوالي 23,000 دولار.
طرت إلى شنغهاي، اليوم الثاني: الدخول والاستعداد الكامل. صباح اليوم الثالث: غرفة العمليات — OPCABG، القلب لا يتوقف، الشريان الصدري الأيسر والوريد الصافن للتحويلات الثلاث. الجراحة أقل من 4 ساعات، يوم واحد في العناية المركزة، ثم القسم العادي. بصراحة، أول ما فعلته بعد الاستيقاظ هو التنفس العميق — بدون ضيق، ذلك الشعور بالضغط في الصدر اختفى. 7 أيام في المستشفى، أتحسن كل يوم. خرجت وبقيت في فندق قريب 9 أيام إضافية، مراجعتان — تصوير صدى أظهر تحويلات مفتوحة، وظيفة قلب طبيعية. اليوم التاسع عشر: مع ملف طبي بالإنجليزية وخططة دواء طويلة المدى، عدت إلى هيوستن.
بعد سنة تقريباً من الجراحة، أمشي 5 كيلومترات كل صباح، لم يعد ضيق التنفس يمنعني من التسوق. في هيوستن أكد طبيب القلب في المراجعة: "عمل ممتاز، اختيار ووصل التتحويلات ممتازان جداً." الرحلة بالكامل شاملة تذاكر بزنس (بعد جراحة القلب لا يمكن السفر بالدرجة الاقتصادية)، فندق وترجمة، كلفت حوالي 30,000 دولار. توفير تقريباً 70% مقارنة بالخيار الأمريكي. لكن الأهم أنني من القرار إلى الجراحة استغرق 19 يوماً، وليس 6 أشهر. لمن لديه مرض تصلب الشرايين التاجية الثلاثية، 6 أشهر انتظار و19 يوماً من العمل قد يفصل بينهما نوبة قلبية. الآن كل صباح بعد اكمال 5 كيلومترات وأشاهد شروق الشمس، أفكر: شكراً لأنني لم أختر الانتظار.